ولد ها جين في إقليم لياونينج بشمال الصين في عام 1956. خدم لمدة ست سنوات، ابتداء من عمر الرابعة عشر، بجيش التحرير على الحدود الشمالية الشرقية بين الصين والاتحاد السوفيتي السابق. وفي فترة التحاقه بالجيش، راح يعلم نفسه مناهج المرحلتين الإعدادية والثانوية. وبعد انقضاء فترة الخدمة العسكرية، طفق يعلم نفسه اللغة الإنجليزية أثناء عمله بالنوبة الليلية كعامل تلغراف بالسكة الحديد في مدينة جاموسي الواقعة في أقصى شمال شرق الصين. كان يتمنى في تلك الفترة أن "يقرأ في يوم ما النص الأصلي لكتاب فريدريك إنجلز أحوال الطبقة العاملة في إنجلترا عام 1844".
أعادت الكليات فتح أبوابها عام 1977 بعد الثورة الثقافية، فحصل ها جين على ليسانس اللغة الإنجليزية والماجستير فيها. حضر إلى الولايات المتحدة عام 1985 ليستأنف دراسته العليا بجامعة براندايز. بعد وقوع مذبحة ميدان تيانانمين عام 1989، قرر أنه بوصفه كاتباً لا يمكنه العودة إلى الصين. حصل عام 1993 على شهادة الدكتوراه في اللغة الإنجليزية من جامعة براندايز. يكتب ها جين مؤلفاته بالإنجليزية ويعيش حالياً في بوسطن ويدّرس بجامعتها.
أصدر مجموعته القصصية الأولى عام 1996 تحت عنوان محيط الكلمات. نالت المجموعة جائزة بن/هيمنجواي المقدَمة من مؤسسة إرنيست هيمنجواي. وفي عام 1997 نشر مجموعة قصصية تحمل اسم تحت العلم الأحمر. نالت المجموعة جائزة فلانيري أوكونر.
صدرت أول رواياته عام 1998 تحت عنوان في البِرْكة.
فازت رواية الانتظار بجائزة الكتاب القومي للأدب عام 1999 وكذا بجائزة بن/فوكنر للأدب عام 2000.
http://www.randomhouse.com/catalog/display.pperl?isbn=9780375724930
نشر المجموعة القصصية العريس عام 2001. حصلت المجموعة على جائزة الأدب الآسيوية الأمريكية.
نشر جين رواية المخبول عام 2002.
نُشرت قصة "المرأة القادمة من نيويورك" في كتاب القصة القصيرة الأمريكية المعاصرة في أكتوبر 2003.
نشر جين رواية نفاية الحرب عام 2004. فازت الرواية بجائزة بن/فوكنر للأدب. وفي عام 2005 رشحت لجائزة بوليتسر للأدب وجائزة كيرياما المقدَمة من منظمة ’حافة المحيط الهادي‘.
ظهرت روايته الأخيرة حياة حرة في أكتوبر 2007.
نشر ثلاث مجموعات شعرية: بين لحظات الصمت: صوت من الصين (1990) ومواجهة الظلال (1996) والحطام (2002).
نشرت قصة "العريس" لأول مرة في يوليو 1999 بمجلة هاربرز ماجازين ثم ظهرت في كتاب أفضل القصص القصيرة الأمريكية 2000 وفي مجموعته القصصية العريس عام 2001.
يقول جين عن قصته: "خرجتْ "العريس" إلى الوجود بفعل الإرادة وأعني بذلك أن القصة لم تكن مبيتة في عقلي من البداية. فقد تابعتُ لعدة سنوات كتابة مجموعة قصصية تقع كلها بإحدى مدن منطقة مانشوريا. ولجعل المجموعة فسيحة المدى، احتجت إلى قصص تتخذ أسلوباً مختلفاً وتناقش مواضيع مختلفة. ونظراً لأن الشذوذ الجنسي موضوع تندر نسبياً الكتابة عنه كما أنه يفرض قدراً من التحدي إزاء الكاتب، اخترت أن أؤلف قصة مستقاة من المقالات والكتب التي تمكنتُ من جمعها عنه. ألفيت كتابة القصة صعبة كل الصعوبة وربما استغرقتُ عاماً كي أفرغ منها."
"وددت أن أقدم راوياً يتحلى بالشفقة لكن بالتحامل في ذات الوقت. فأنا أرى أن هذه الطريقة قد تكون طريقة سليمة لإضفاء الإقناع والصدق على صوت الراوي ولإسباغ بعض العمق على القصة".
